Affiliazioni

Le affiliazioni su internet sono servizi gratuiti che consentono di guadagnare denaro inserendo banner sul proprio sito web (o blog). Le affiliazioni sono anche conosciute con i seguenti termini: Programmi di affiliazione, Revenue Sharing, Partner Program e Referral Program. Come strumento pubblicitario le affiliazioni sono nate negli Stati Uniti nel corso degli anni '90. Uno dei primi player del settore è la società americana Commission Junction. Il modello di business era abbastanza semplice e si estende in breve tempo anche nel vecchio continente (es. Tradedoubler).

Come funziona una affiliazione

I proprietari di piccoli siti web pubblicano dei banner pubblicitari ottenendo in cambio una remunerazione economica sulla base dei clic ottenuti, sulle iscrizioni o sulle vendite generate dal banner. A differenza dei centri media tradizionali, i programmi di affiliazione non remunerano gli spazi banner in base al numero della loro visualizzazione (impressions) bensì sulla base delle performance (clic, lead, vendite). Come vedremo più avanti, questo aspetto conferisce maggiore efficienza all'investimento pubblicitario. In un programma di affiliazione sul web possiamo individuare tre operatori:

• Affiliato: il proprietario del sito web (o blog)
• Merchant/Sponsor: l'azienda che vuole avere pubblicità online mediante gli spazi banner
• Affiliante: il programma di affiliazione che intermedia tra lo sponsor (o merchant) e i siti web

Affiliazioni dirette e indirette

Il programma di affiliazione è detto 'diretto' se il merchant cura la selezione, la gestione e il pagamento dei siti web affiliati. In questo caso la figura dell'affiliante coincide con quella del merchant/sponsor. Il programma di affiliazione è detto 'indiretto' (o intermediato) se il merchant delega queste operazioni ad una società specializzata (es. Tradedoubler, CJ e altri). I primi programmi di affiliazione erano diretti. Questa formula tuttavia implicava al merchant un investimento per sviluppare la piattaforma tecnologica necessaria a conteggiare i clic e le commissioni dei siti affiliati. Con il passare del tempo si è affermata la formula dell'affiliazione indiretta.

Vantaggi per gli affiliati

Generalmente, i proprietari dei siti web (affiliati) non hanno accesso ai canali tradizionali di vendita della pubblicità gestiti dai centri media, i quali operano sul mercato nazionale esclusivamente con i siti web di grandi dimensioni (es. giornali online, portali, ecc). Può quindi accadere che un sito web con un traffico di media dimensione (es. 100 mila utenti al mese) non entri a far parte delle pianificazioni pubblicitarie dei centri media, pur avendo un buon bacino d'utenza. Le affiliazioni consentono al sito web di ottenere un ricavo economico dagli spazi pubblicitari che restebbero altrimenti invenduti.

Vantaggi per il merchant/sponsor

Le aziende sponsor (merchant) pubblicano i propri banner pubblicitari su un gran numero di siti web, seppure ciascuno a medio-bassa audience, remunerando gli spazi in pay per performance. Ad esempio, pagando per ogni singolo clic o riconoscendo al sito web affiliato una commissione percentuale sulle vendite generate dai banner. L'investimento pubblicitario gode pertanto di una maggiore efficienza rispetto alle pianificazioni tradizionali, in quanto il merchant paga soltanto sulla base del risultato ottenuto dalla campagna pubblicitaria. Va tuttavia sottolineato che, a differenza delle pianificazioni, lo sponsor non acquista lo spazio banner e non ha alcun diritto di pretendere la visualizzazione del banner. Il proprietario del sito web può in qualsiasi momento decidere di togliere il banner dell'affiliazione se lo reputa poco redditizio.